Domingo F. Sarmiento, a 210 años de su nacimiento

Tanto se ha dicho de Domingo F. Sarmiento, quien nació un 15 de febrero de 1811. Se lo estudió desde diferentes perspectivas y a través de las distintas épocas de la historia nacional. Es uno de los personajes claves de nuestra historia argentina. En su figura, cuadra a la perfección la frase “correr ríos de tinta”. ¿Cuántos libros se han escrito sobre él? Imposible saberlo. Es difícil definirlo en pocas palabras y menos, en una sola nota. Es por ello que, en el 210° aniversario de su nacimiento, entrevistamos a Rocío Ibarra, Profesora de Historia. Ella nos ofrece una nueva mirada sobre Sarmiento a la luz del siglo XXI.

La mirada de Rocío Ibarra

Rocío Belén Ibarra es docente de Historia, egresada del Instituto del Profesorado del Consejo Superior de Educación Católica (CONSUDEC). Asimismo, en la actualidad, está cursando la Licenciatura en Historia en la Universidad de Buenos Aires (UBA). Hace ya 6 años que ejerce profesionalmente como docente frente a curso dando Historia, Formación Ética y Ciudadana, Sociedad  y Estado, y otras materias afines pertenecientes a los planes de estudio de cada institución.

“Definir a Sarmiento no es nada fácil”

La mirada de Rocío sobre Sarmiento es interesante ya que permite analizar esta figura argentina desde la perspectiva de un profesional en historia. “Definir a Sarmiento no es nada fácil. Es un personaje rico literaria e históricamente hablando. Por un lado, por la cantidad de textos que tenemos de él en un siglo XIX tan complejo y tan transformador. Y, por otro lado, Sarmiento es valioso desde el punto de vista histórico por todos los aportes que ha dejado en la Historia Argentina”. 

Si tuvieras que definir a Sarmiento, ¿qué dirías de él?

“Podríamos decir que con Belgrano son los personajes más preocupados por la educación en nuestro país. Claramente podemos preguntarnos por qué estaba tan preocupado, es decir, a quién o quiénes beneficiaba dicho modelo educativo. Pero más allá de esto, es el impulsor de la educación pública. Es el autor de la Ley 1420, sancionada por Julio Argentino Roca, de Educación Común, Gratuita y Obligatoria. Esto debe ser valorado, junto a otras cosas que no nos gustan mucho de Sarmiento. Es un personaje tan amplio y tan completo y, a su vez, mal conocido. Por eso, es importante conocerlo a través de sus obras.  No digo quererlo más o disculpar lo que escribió o hizo. Debemos tratar de entender a este personaje, a esta persona, con todos sus matices.”

“Dentro de él había una civilización y también había una barbarie. Vale la pena diferenciarlo del resto de los presidentes argentinos. Fue un gran escritor y un político absolutamente polémico. A la vista de hoy, sería un personaje políticamente incorrecto, imprudente, que dice todo lo que piensa. Era muy sanguíneo, hoy diríamos que ‘no tenía filtro’. Y eso le trajo muchos problemas en su vida política. Y en la actualidad, esos dichos tan sanguíneos y tan polémicos son los que nos traen a nosotros, los historiadores, esta discusión y reflexiones sobre cómo era la figura de Sarmiento”.

“Era una figura contradictoria”

“Sarmiento es un hombre que tiene una imagen ilustrada e iluminista. Por lo tanto, creía que siempre estaba en lo correcto y que la gente, que no lo entendía o comprendía, era la que estaba equivocada. Era una figura sumamente contradictoria. Por ejemplo, tenemos frases como ‘no ahorren sangre de gaucho’ que, si la analizamos dentro de un determinado contexto, encontramos una contradicción. ¿Por qué hablamos de tensiones? Porque a esos mismos gauchos de los que él habla les construyó más de 800 escuelas cuando impulsó la educación”, explica Rocío. Y añade: “también lo definiría como una persona extraordinaria, en el sentido literal, fuera de lo ordinario. No es un juicio de valor, sino que fue un personaje que claramente hizo una diferencia durante todo el siglo XIX. Sin embargo, no podemos negar que ha enriquecido muchísimo a la historia de nuestra Nación”. 

Como docente de Historia, ¿de qué modo acercás a los alumnos a la vida y obra de Sarmiento?

“En primer lugar, siempre intento hacer un paralelismo entre la realidad de Sarmiento y la de mis alumnos. Sin lugar a dudas lo que resalto es la preocupación por la educación popular y la implementación de esta educación común. La vida de Sarmiento estuvo atravesada por la desigualdad que, en ese momento, había en nuestro país en relación al acceso a la educación. Él fue criado, esencialmente, por su madre, en la pobreza. Su educación estuvo en manos de su tío, su maestro, donde el conocimiento y el saber eran su bandera. Creo y afirmo que no hubiera habido educación de calidad en Argentina sin un Sarmiento. A partir de él, se les da la posibilidad a los hijos de inmigrantes para que puedan acceder a la educación pública, por ejemplo. De esta forma, Argentina deja de tener gran porcentaje de analfabetismo”. 

Sarmiento a la luz de la educación del siglo XXI

Frente a todos estos aspectos que señala Rocío, tengamos en cuenta que Sarmiento fue quien impulsó la creación de nuestra actual Biblioteca Nacional de Maestros y de la Comisión Nacional de Bibliotecas Populares (CONABIP). Dichas instituciones son fundamentales para promover una educación inclusiva, la alfabetización y el estímulo por la lectura, entre otros aspectos. Rocío continúa: “cuando pienso en Sarmiento, tengo en cuenta su preocupación por la democratización de la educación y la participación activa. Esto lo relaciono con la realidad actual: cómo se encuentran nuestros jóvenes hoy y qué escuela tenemos. Además debemos pensar en la capacidad y el lugar que la educación les da a los estudiantes para poder expresarse y participar activamente. Hoy los jóvenes, gracias a ese espacio que tienen, pueden luchar y reclamar por una educación justa, por una educación inclusiva, por una educación que esté sumamente profesionalizada para el futuro que ellos desean”. 

Ni villanos, ni héroes: personas

Finalmente, Rocío concluye “cuando llevo al aula a este personaje tan polémico y políticamente incorrecto, hago foco en un elemento fundamental. Es importante pensar a los personajes históricos argentinos no como héroes ni villanos, sino entenderlos como personas.  Tuvieron sus errores y aciertos. Si analizamos de una forma maniquea a cada personaje histórico, no estaríamos llegando a una mirada total, ‘a la totalidad de la foto’, como suelo decir en clase. En Historia analizamos la totalidad y no, las partes. Por lo tanto, es importante que al momento de reflexionar sobre este personaje, su vida y su obra, entendamos que estos avances fueron muy favorables para su época y de qué manera hoy impactan en nuestra realidad, 200 años después”. 

Autor imagen de portada: Facebook Biblioteca Nacional de Maestros