Loreto en Italia y en Misiones: ciudades marcadas por la fe

En un tiempo signado por la fe y la reflexión como Semana Santa es una oportunidad para rever nuestras raíces. Uno de los lugares marcado por el paso de la historia y la religión es la ciudad misionera de Loreto con un profundo legado jesuita. Justamente, su nombre coincide con el de la ciudad italiana con uno de los puntos de peregrinación más importantes de la Iglesia Católica desde el medievo ¿Pero a qué se debe? En esta nota te contamos la relación entre la ciudad de la costa del mar Adriático y la localidad misionera que tiene mucho más en común que solo el nombre.

El Loreto de la costa adriática

La ciudad italiana se ubica en la provincia de Ancona, en la región de Le Marche. Es reconocida por albergar la Santa Casa, el lugar donde la Virgen María recibió la Anunciación y vivió junto a Jesús y José de Arimatea. La casa originalmente se ubicaba en Nazaret en Palestina, pero en los tiempos de las cruzadas, cuenta el relato popular que los ángeles la trasladaron -como lo ilustra la imagen de la portada- a través del mar Mediterráneo y el Adriático. Sin embargo, en realidad fueron miembros de una poderosa familia de la zona de Epiro la que la trasladaron ante el temor de que sea destruida por el avance de los musulmanes en la Tierra Santa.

Así, a fines del siglo XIII la Santa Casa se asentó cerca del mar Adriático en un bosque de laureles. Por eso Loreto lleva su nombre ya que en latín significa “lugar de los laureles”. Entonces, la ciudad empezó a desarrollarse sobre ese punto y se levantó un Santuario como una Basílica para proteger el lugar santo. Allí, siglos después el sacerdote José Cataldino ejerció su oficio en la Basílica que posteriormente fundó la Reducción de Loreto por nuestras tierras.

El Loreto de la tierra colorada

De acuerdo al Atlas de Misiones, esta antigua población se fundó en 1611. Su locación original se encontraba a orillas del río Paranapanema en la región del Guayra, en el norte del estado brasilero de Paraná. La misión jesuítica fue fundada por los sacerdotes italianos José Cataldino y Simón Massetta. Y a causa de los reiterados ataques de bandeirantes , en 1631 se inició una transmigración, dirigida por Antonio Ruiz de Montoya, hasta el sur del arroyo Yabebiry y tuvo lugar allí hasta la expulsión de los jesuitas en 1767.
Hoy en día la Misión jesuítica de Nuestra Señora de Loreto se ubica en el departamento de Candelaria. La reducción se caracterizó por el desarrollo de la imprenta y en 1984 su predio se declaró como Patrimonio de la Humanidad por la Uneso. En los últimos años ha sido objeto de trabajos de rescate arqueológico, cuyos resultados pueden observarse en el museo del predio.

La imagen mariana

Luego de la expulsión de los jesuitas, la reducción sufrió un progresivo abandono. La selva tomo lugar en las edificaciones tuvieron que pasar siglos para su puesta en valor. Entre finales del siglo XIX y comienzos del XX nuevamente la zona empezó a repoblarse. En 1939 se conformó la comisión de fomento para su posterior de municipalización. Según el Atlas de provincia, es una de las jurisdicciones municipales más pequeñas de Misiones, netamente rural con la actividad de aserraderos, la floricultura y la artesanía.

A partir del año 2002, en conmemoración de los mártires Roque González de Santa Cruz, Juan del Castillo y Alfonso Rodríguez, se decretó que Loreto sea un lugar de peregrinación para los católicos de toda la diócesis de Posadas. El libro de la reducción del ISRM, da cuenta que en la capilla del lugar se encuentra una replica de la imagen de la Virgen del Santuario de Loreto. La misma fue traída por el Monseñor Juan Rubén Martínez especialmente de Italia para el Centro de Espiritualidad y Peregrinación del Loreto misionero.
En síntesis, ambas urbes tienen más común que el nombre, son ciudades que moviliza a miles peregrinos motivados por su fe.